Matar o bicho

Recentemente me lembrei da minha querida avó, já falecida, quando descobri que em francês há a expressão boire un coup de gnôle pour tuer le ver (beber um gole de conhaque para matar o verme, mas significa mais propriamente consumir bebida alcoólica em jejum). Minha avó dizia matar o bicho para se referir a tomar bebida alcoólica, talvez porque o álcool fosse forte o suficiente para matar um possível verme que houvesse nas entranhas de alguém. Ela é a única pessoa em toda a minha vida que conheci que usava tal expressão, e ver agora algo tão parecido em francês faz-me pensar que a minha avó não estava sozinha.

Preposition and case

Here's an interesting sentence: Při akutním onemocnění včetně nachlazení, rýmě, oparu na rtu apod. nebo z jiných důvodů, které nedovolí uskutečnit plánovaný výkon, nám laskavě tuto skutečnost sdělte na XXX.

The preposition včetně always requires the genitive, but here you have the word in bold in the dative or locative. I guess such an error arose owing to the preposition při at the beginning of the sentence, which does need locative, but that preposition modifies only akutním onemocněním and not the rest of the sentence. What also surprises me a little is how a preposition in such a distance can still influence a term that it doesn't refer to. It could also be argued that the fact that both nachlazení and opar have the same ending in the dative, genitive and locative could have played a role here, but this is something of which I'm still not certain.

Snarge

I learned this word yesterday. It is "the bird goo that is wiped off an aircraft after it hits a bird".

Alofone e alófono

Não confunda alofone com alófono. Alofone significa 1. Cada manifestação de um mesmo fonema no contexto fonético em que se acha (p.ex., na pronúncia carioca, o fonema d tem um alofone na palavra dedo e outro em dia) 2. Cada variante de um fonema, caracterizada esp. por fatores sociais, geográficos etc. E alófono é 1. Ling. Aquele cuja língua não é a da comunidade em que se acha.

O interessante é que outras línguas não tratam estas duas palavras da mesma maneira. Em espanhol, por exemplo, existe uma só:(De alo- y ‒́fono).1. adj. Que habla una lengua diferente.2. m. Fon. Cada una de las variantes que se dan en la pronunciación de un mismo fonema, según la posición de este en la palabra o sílaba, según el carácter de los fonemas vecinos, etc.; p. ej., la b oclusiva de tumbo y la fricativa de tubo son alófonos del fonema /b/.

Em italiano há allofone com este significado: s. m. (ling.) variante fonematica e alloglotto como alguém que fala outra língua (o mesmo em francês: allophone e alloglotte).

Em romeno alofon: (Fon.) Variantă poziţională a unui fonem.

Em inglês: Linguistics A predictable phonetic variant of a phoneme. For example, the aspirated t of top, the unaspirated t of stop, and the tt (pronounced as a flap) of batter are allophones of the English phoneme /t/. or
Allophone Canadian A person whose native language is other than French or English.

Um casal de piolhos se amavam

Acabei de ler: Um casal de piolhos se amavam muito e tiveram diversos filhotes. Qual e o nome do filme ? 'Lêndeas da Paixão'. A maioria das gramáticas cita(m) expressões partitivas (a maioria de, grande parte de, metade de, o resto de, etc.) seguidas de substantivo no plural como casos em que é facultativo o uso do singular concordando com o sujeito gramatical ou do plural concordando com o sujeito nocional ou real (o que também se conhece pelo belo nome em latim de constructio ad sensum). Lembro-me de ter visto apenas uma gramática que mencionava a concordância de coletivos e dizia que estes mormente se constroem com verbos no singular (a manada prosseguiu viagem), mas que pode aparecer verbo no plural se depois do coletivo seguir de + substantivo plural (caso análogo ao das expressões partitivas): uma manada de elefantes prosseguiu/prosseguiram viagem, com a ressalva de o verbo no plural ser muito mais raro. É exatamente isso o que acontece com Um casal de piolhos se amavam muito. Talvez o que aqui favoreceu o uso do plural tenha sido também a presença do pronome se, que, como pronome reflexivo, mais propriamente recíproco, já que A ama a B, que ama a A, implica maior pluralidade, já que reciprocidade só existe quando há pluralidade.

Generi

Questo non è un testo sul rapporto fra me e mia suocera, anzi voglio parlare sui generi grammaticali, concretamente su un caso del libro che sto leggendo, L'insostenibile leggerezza dell'essere, di Milan Kundera.

Nel libro si parla di una cagnolina che la coppia Tomáš e Tereza adottarono affinché Tereza si sentisse meno sola: ... alla fine si decise, scelse una femmina... Lo portò a Tereza. Lei alzò il cagnolino, se lo strinse al petto e quello le bagnò subito la camicetta... Propose di chiamare il cucciolo Tolstoj. Non può chiamarsi Tolstoj, obiettò Tereza, è una femminuccia. Può chiamarsi Anna Karenina. Non si può chiamare Anna Karenina, nessuna donna può avere un musetto buffo come questo...

Cinquanta pagine dopo si legge, parlando della cagna: Era l'orologio della loro vita. Nei momenti di sconforto, Tereza si diceva che doveva resistere per lui, perché lui era più debole di lei...

Com'è che il traduttore usa il maschile dopo essersi riferito a una femmina? Una mancanza di attenzione? Ma nello stesso paragrafo? O forse si è lasciato ingannare dall'originale ceco, in cui molto probabilmente compare la parola pes, di genere maschile, ma che si può riferire egualmente a maschi e femmine?'

Rimose

I learned the word rimose today and I thought that Romance languages should have something similar since the word comes from Latin rimosus. Strangely Portuguese is the only language that has kept the root, but there's no trace of it in Spanish, Italian, French or Romanian, at least in the dictionaries that I've checked: http://dexonline.ro/, www.rae.es, http://clave.librosvivos.net/, www.garzantilinguistica.it and http://www.demauroparavia.it/cerca and http://www.lexilogos.com/francais_langue_dictionnaires.htm. I don't want to consider whether this word is found on Google Spanish, Romanian, French or Italian pages. To me it suffices for now to know that dictionaries don't record it, which may be symptomatic of its scarse use. I often wonder what happens to a word when it survives in a language but doesn't in other related ones. Why did people stop using it?

Hypnabilnější

So, this is the answer given by a doctor in a recent issue of Reflex, great magazine by the way, to whether hypnosis can be dangerous to people in the middle of the operation: Ještě jsem se nimi nesetkala. Obecně platí, že někteří lidé jsou hypnabilnější, jiní zase méně. (Translation: I haven't yet met them. Some people are generally more hypnotizable - I've checked this word and it IS in the dictionary - than others.)

What's my problem with hypnabilnější besides its ugliness? I'd say it's badly formed. The ejší at the end of the adjective tells me it's an adjective in the superlative whose normal form would be hypnabilní, which does come up on Google a hundred times (142 times on Czech pages to be more exact). The abilní part is modeled on Romance - ável in Portuguese, abile in Italian, able in Spanish and French -, the latter taken by English. Hypnos is a word of Greek origin meaning sleep, which would give us a hybrid. No intrinsic problem with hybrids: television is still around and will probably still be for a while, but...

Able (and related forms) is a suffix added to verbal forms: hypnotizable (from hypnotize), doable (from do - another hybrid, this time Germanic and Latin), comprehensible (from comprehend), but the hypna in the Czech word is not a verb. The Czech verb is hypnotizovat, which, with the Latin suffix, would become the dreadful hypnotizovabilní (no hits on Google). Using the Czech counterpart of able - telný, as in nezpochybnitelný (indubitable), uskutečnitelný (feasible), ospravedlnitelný (justifiable), ovlivnitelný (susceptible), we'd get hypnotizovatelný (131 occurrences on Google), a better formed word than the motive of this entry. Nevertheless, since all words that I've put forth in this post are so hideous - at least to me -, why not use something like ovlivnitelnější hypnózou or více podléhající hypnóze (more susceptible to hypnosis) or even lidé, které se snadněji hypnotizují (people who are more easily hypnotized), good standard words that everybody understands?

Fundibulário

O grande Saramago recentemente me ensinou esta palavra, que se refere a alguém que usa a funda como arma. Eis o trecho em que encontrei a palavra: Sim, de facto não parecia uma pistola, não tinha cano, não tinha coronha, não tinha gatilho, não tinha cartuchos, o que tinha era duas cordas finas e resistentes atadas pelas pontas a um pequeno pedaço de couro flexível no côncavo do qual a mão experta de David colocaria a pedra que, à distância, foi lançada, veloz e poderosa como uma bala, contra a cabeça de Golias, e o derrubou, deixando-o à mercê do fio da sua própria espada, já empunhada pelo destro fundibulário.

Spelling mistakes when speaking

This is a gem I found while reading the Czech newspaper Dnes about bushisms: „Obama porušil prezidentské tradice z posledních osmi let, neboť ve svém nedávném obsáhlém rozhovoru mluvil v celých větách a bez pravopisných chyb,“ komentoval to kousavě list Peoria Journal Star z Obamova domovského státu Illinois.

Translation: Obama broke the presidential tradition of the last eight years, as he spoke at length in his recent interview in whole sentences and without spelling mistakes.

My question is: how do you make spelling mistakes when you speak? I don't know if this was a bad translation into Czech or if those were the actual words used as I can't find anything on the Internet, but spelling mistakes in speech are something new to me.

Gandaiar

I've always envied English for having the word scavenge meaning to look around in the garbage and always thought that we Portuguese speakers didn't have a word for the activity, even though scavengers unfortunately aren't few in Brazil. I've mentioned my fondness for concise words before. Yesterday, while reading an article about the Spanish word gandalla, I found out we do have a verb, gandaiar, which reminds me of my mom and how she often said the noun gandaia to mean partying, a night out.

There's also that famous poem by Manuel Bandeira, o Bicho, which talks about a man scavenging in the trash to the surprise of the narrator, who thought for a long while it was an animal. It's a pity that the poem didn't introduce me to gandaiar.

Linguistician

I keep seeing this word in the book I'm reading, Small World by David Lodge. He never uses linguist, only linguistician. I thought it was a made-up word that was supposed to be pejorative, as he's a very ironic author, but I just found out it does exist and means linguist followed by the number 2, as Merriam Webster puts is, which is someone who works with linguistics. Maybe David Lodge differentiates a linguistician from a linguist, as the latter can also mean someone who speaks many languages (I don't like this usage, though, even though it is in the dictonary, I prefer the terms polyglot and multilingual, alongside colloquial equivalents).

Newspeak Strikes the 2000s!

社会が、ますます機能化と能率化を高度におしすすめてゆくとき、言葉は言葉の本質の内部では、ますます現実から背き、ますます現実からとおく疎遠になるという面をもつものであり、言語は機能化にむかえばむかうほど、この言語本質内部での疎遠な面を無声化し、沈黙に似た重さをその背後に背負おうとする。つまりコミュニケーションの機能であることを拒否しようとする。
(吉本隆明『自立の思想的拠点』徳間書店)

Besides being the most recondite and the longest sentence that I read this week, methinks it has a considerable quantity of truth in it.

Diamondiferous

In this book I'm reading, The Master of the Game, by Sidney Sheldon, the author uses twice the word diamondiferous, which appears very rarely on Google and is badly formed with the Latin suffix ferous. A better word would be diamantiferous, which is indeed in the dictionary and has two Latin elements and is not a hybrid with English and Latin.

Czech mimo

Today I saw for the first time in my life the preposition mimo followed by the genitive: mimo hostů hotelu instead of mimo hosty hotelu, except the hotel's guests; and mimo vozidel instead of mimo vozidla, except vehicles. I thought a confusion could have arisen with the preposition kromě, which means the same thing as mimo in many cases, but is followed by the genitive. When I came home, I checked my Slovník spisovné češtiny and there it was: mimo + fourth case (i.e., accusative) and I also found this site that confirms what I had learned. None of the first 50 occurrences of mimo in the Český národní korpus, which I highly recommend, shows that preposition with the genitive. Unfortunately I don't have access to more hits because they restrict the number of hits to non-paying users.

Por que mata-se tanto?

É claro que a frase acima apresenta um erro de colocação pronominal. Todos aprendemos que depois de pronomes interrogativos (e tantos outros casos) se deve optar pela próclise, mas o que procuro entender é por que se escreveu do jeito que se escreveu. Dizer que foi pura e simplesmente hipercorreção não me satisfaz. O que levou o redator da frase a se expressar assim? Penso que o correto Por que se mata tanto poderia ensejar uma ambigüidade, já que aí poderia estar suprimido o pronome ele ou ela e haver referência a algum suicídio. É claro que a ambigüidade não chega a tanto, já que é impossível matar-se a si mesmo várias vezes. O que tenho observado no Brasil é que, apesar de a ênclise não ser tão comum na fala, ainda aparece com bastante freqüência quando há partícula apassivadora ou índice de indeterminação do sujeito, mesmo nos casos em que seria incorreta (este é um trabalho onde* observa-se* o comportamento das diferentes espécies...).

* indica frase agramatical

Good-bye, Petrol!

ガソリンよさらば。
Attā, degviela.

http://jp.youtube.com/watch?v=uHffliC2whk

It works by the same principle as that for maglev trains. Amazingly, it does that only with permanent magnets!

I am not sure if this is a world-saving invention but looking at the wheel twirl is amazingly relaxing. :)

Desculpabilizar

Para a minha consternação, esse tal de desculpabilizar vi no meu querido Ciberdúvidas: Antes de mais, o consulente não precisa de se desculpabilizar pelo uso do gerúndio na questão, porque, embora não seja freqüente em português europeu, é correto e é uma idiossincrasia do português-padrão brasileiro.

Sempre o malfadado sufixo -izar. Muita gente deve achar que isso torna o discurso mais chique, mais empolado, a palavra fica mais comprida e chama mais atenção para si. Para mim isso tudo é uma besteira. Já temos o bom e velho desculpar, por que não usá-lo? Vejo que desculpabilizar (pena não ter o emoticom de vomitando aqui) está registrado e significa tornar desculpável. Pelo que posso aferir, seria correto em desculpabilizar o atraso/a falta/o erro, exemplos que acabo de inventar, mas não me parece que se possa usar como pronominal. Em todo caso, já dispomos de desculpar, bem mais econômico, ou como gostam de falar os que exibem o seu pouco inglês, mais clean.

Reportariar

Época: "A maneira de Eliane Brum reportaria exige entrega de corpo e alma." Não achei reportariar em nenhum dicionário, o mais semelhante é reportar, mas neste caso talvez ficasse melhor fazer jornalismo.

Aqui há uma pseudo-explicação de reportariar, que parece ter certo uso nas redações de jornais.

Cacifar

Em Época desta semana: "Se puder, cacife um superbangalô com piscina privativa, como os que existem no Nannai, em Porto de Galinhas..."

Pelo contexto, chega-se à conclusão de que cacifar significa bancar, pagar por, mas não é o que nos ensina o dicionário: (ca.ci.far)1. Guardar em cacifo, cofre, caixa. 2. Bras. P.ext. Em certos jogos, recolher o cacife (dinheiro pago por todos os jogadores). Portanto, parece que cacifar significa exatamente o oposto na acepção 1 (guardar dinheiro) e ganhar dinheiro na acepção 2. Aqui há dois exemplos colhidos da Internet, em que cacificar significa pagar: Em 1989, saímos da Fiesp, fizemos uma ONG, cacifamos essa ONG, chamamos acadêmicos e o que dissemos na partida foi o seguinte: o modelo de substituição de; Considerando que nós, os pagadores de impostos, que cacifamos toda palhaçada do (des) governo do seo lula somos todos bobinhos, é por aí. ...

Era-me desconhecida a palavra cacifar, mas se tivesse de usá-la, imaginaria que significaria exatamente o que escreveram os dois trechos acima da Internet.