Kafé s sebou

I've seen the word for coffee spelled in so many ways in the Czech Republic, including the one that opens this post meaning coffee to go, that I decided to make a small list of the correct spellings in case anybody who writes shop signs and menus shows up here.

Portuguese/Spanish/French: café
Italian: caffè
English: coffee
German: Kaffee
Czech: káva or kafe (no accent mark)

And please! Italian latte (milk) is not spelled latté. It is not French, after all.

Dosáhnout and dosiahnuť

I found out yesterday that Slovak, the most closely related language to Czech, makes use of a different case after the verb dosiahnuť, to achieve, to reach. Czech dosáhnout requires the genitive (Víme, jak dosáhnout předních míst ve vyhledávačích), whereas Slovak dosiahnuť requires the accusative (Vieme, ako dosiahnuť predné miesta vo vyhľadávačoch). Maybe that is why I remember seeing dosáhnout with the accusative in a Czech text. It is probably a Slovakism.

Absence of accent marks

Today I saw MEDECINS SANS FRONTIERES (Doctors without borders) and below it its Czech version LÉKAŘI BEZ HRANIC both in block letters. What drew my attention is that the French decided to do away with their diacritics (médecins sans frontières) while the Czech flaunt theirs. Is that maybe because of that purported French rule that you shouldn't accent majuscules or is there a statement behind that?

No obstante

El Nobel a Mario Vargas Llosa ha puesto de manifiesto no sólo la pujanza del español como idioma sino la importancia de escribir un buen español, algo que el escritor peruano hace a la perfección, no obstante es miembro de la Real Academia Española desde 1996.

¿Qué quiere decir ese no obstante? ¿Que hasta 1996 Mario Vargas Llosa no sabía escribir porque aún no era miembro de la RAE o que el escribiente no sabe lo que significa no obstante?

A hungry chef

Sentence in a Czech magazine that really tickled me: Václav Nesnídal řídí kuchyni ve Strakově akademii už čtrnáct let. = Václav Nesnídal (the chef's name, but if you translate it literally, it means Wenceslas Did Not Have Breakfast) has been running a kitchen at the Straka Academy (seat of the Czech government) for fourteen years. The shoemaker's son always goes barefoot. Talk about the opposite of an aptronym.

Other funny Czech surnames are Skočdopole (Jump into the field), Pospíšil (He hurried, hastened), Nejezchleba (Do not eat bread), Koukal (He took a look), Hrabal (He raked), Osolsobě (Salt your food), Přecechtěl (Despite it he wanted it), Zabloudil (He strayed away, He lost his way).

Edit on December 8: Today I came across a diving instructor slash travel agent named Zabloudil, mentioned above. I'm not sure I'd go on a trip or under water with him. :)

Esspreso

I saw the word espresso spelled esspreso at a Czech café a couple of days ago. The writer probably knew there were two s's somewhere but didn't remember where exactly. That spelling somehow reminded me of the Hungarian standard spelling eszpresszó.

Gender of maz and kolomaz

The Czech language never ceases to amaze me. I found out yesterday that, even though kolomaz "axle grease" is derived from maz "grease, lubricant", the latter is masculine and the former is feminine! The genitive of maz is mazu (declined like hrad) and that of kolomaz is kolomazi (declined like kost).

Wiara w Allaha

Doradcy prezydenta doszli do wniosku, że zdjęcia Obamy w turbanie mogłyby wywołać w USA nową falę plotek o jego ukrywanej wierze w Allaha.

Ale wszyscy chrześcianie wierzą w Allaha, bo to arabskie słowo dla Boga, a nie tylko dla Boga muzułmanów.

Jseš and jsi

In colloquial Czech the non-standard form jseš is often heard instead of jsi, but the interesting thing is that it only crops up when the verb být (to be) is used as a full verb, not as an auxiliary. We would thus have Jseš unavenej? (Are you tired?), but Šel jsi na poštu? (Did you go to the post office?) Jseš doesn't seem possible as an auxiliary. There is a similar situation in Serbo-Croatian, which uses the full or the abbreviated forms depending on a few factors of the verb to be as a linking verb , but only the abbreviated forms as the auxiliary for the past: jesam and sam, jesi and si, jeste and je, jesmo and smo, jeste and ste, jesu and su.

Brasileiros e brasileiras

Não aguento mais ouvir brasileiros e brasileiras de José Serra e de Dilma Rousseff. Será que eles não se tocam que desde sempre o masculino plural abarcou tanto os homens quanto as mulheres? Será que não sabem também que é o feminino que é o gênero marcado em português (e de outras línguas)? Essa insistência no feminino não é da natureza do nosso português. O engraçado é que dizem que algo é para todos os brasileiros e brasileiras. Se querem bater nessa mesma tecla, por que não dizem que algo é para todos os brasileiros e todas as brasileiras. Confundem gênero com sexo, e infelizmente não são os únicos.

Dele no Jornal Nacional

Já há tempos venho notando o uso, para mim estranho e exagerado, dos pronomes dele ou dela Jornal Nacional. Na edição de ontem ouviu-se "... o juiz do trabalho Marcelo Alexandrino recebeu a notícia de que o filho dele, de 11 anos, e a enteada..." Noto que a própria jornalista dispensou o pronome possessivo antes de enteada e poderia tê-lo feito também antes de filho. Será que existe algum livro de (mau) estilo que desaconselha o uso de seu, que admito ser ambíguo às vezes, ou de nada, que os jornalistas da Globo têm de seguir para dizer tais coisas, tudo em nome da clareza? Para mim teria ficado tudo muito claro e elegante sem possessivo nenhum.

Joule

Lembro que no colegial pronunciávamos todos jáuli, com certeza porque assim pronunciava o nosso professor de Física, mas na Wikipédia em português parece que dizer que a pronúncia é dzul ou jáuli, já a versão em língua inglesa diz que é só dzul. Como é que ficamos? Os anglófonos parecem ter a mesma dúvida.

Kontra in Polish

Kontra seems to be the only preposition in a highly-inflected language, such as Polish, that takes the nominative case. Even though this dictionary calls it a preposition, the average user of the language may not feel it to be one, but then what does a Polish speaker think kontra is?

Roncolho, gatofilia e liteira

O Programa do Jô também é cultura. Acabei de aprender roncolho/monórquico.

Mas também ouvi gatofilia, que mais classicamente seria ailurofilia. Em grego moderno há γάτα (gata), talvez de influência italiana; em grego clássico, αἵλουρος (ailuros).

Outra palavra que ouvi com uma nova acepção é liteira. Da entrevista depreende-se que se refere à caixinha, mormente com areia, onde os gatos fazem suas necessidades. Esse novo significado deve ter sido por contaminação do inglês litter, dejetos, lixo, excremento, já que a nossa liteira é algo bem diferente.

Catucar

A primeira vez que ouvi na música de abertura do programa A Grande Família, a forma catucar chamou-me a atenção, e agora foi o comediante Cláudio Torres Gonzaga, carioca, que a usou. Nas minhas bandas dizemos cutucar. Será que cutucar é um paulistismo (?) e catucar, um fluminensismo (?). Qual será a preferência no resto do Brasil?

Persuadir sobre?

A propaganda busca convencer, evidenciar a um terceiro que determinado objeto, pessoa ou o que quer que seja possua qualidades ímpares, significativas e consideráveis. Quando a pessoa se comporta como a coruja das fábulas, muitas vezes ela está persuadindo aos quatro cantos sobre suas qualidades, qualidades muitas vezes inexistentes e vislumbradas apenas no imaginário daqueles que estão se auto-propagando.

No Brasil algo que acontece com muita frequência que me irrita muito é o sujeito achar que, para ser respeitado, para ser considerado culto/inteligente, tem que falar/escrever bonito. Nada contra nem o falar nem o escrever bonito, mas o problema é que, se a pessoa não tem condições, o que é verdade para a maior parte das pessoas, fica pior a emenda que o soneto. O que significa persuadir sobre algo? O escrevedor com certeza não sabe o que é persuadir, mas acha que a palavra é chique e tasca-a na primeira oportunidade que encontra. O pior é que daí ninguém entende. Persuadir aí em cima significa exatamente o quê? Falar muito, propagar, gabar-se? Ou será que ele quer persuadir os quatro cantos das suas qualidades? E nem vou falar da ortografia e do signficado do auto-propagando do final.

Meu conselho? Quem pode pode; quem não pode se sacode. É melhor um arroz com feijão bem feito do que um estrogonofe que não deu certo.

Espero que deixei claro em vez de confundir

Vocês não acham estranho o título acima? Eu acho. Se não soubesse do contrário, juraria que foi um estrangeiro que está aprendendo a nossa língua ou um programa de tradução automática desses bem vagabundos que se encontram na Internet que produziu a oração em apreço, mas não é, é de um falante nativo de português que diz ser de São Paulo capital, pelo menos pelo seu perfil. É a primeira vez que vejo esperar seguido de verbo no indicativo. A construção Espero que tenha deixado claro ainda seria um pouco melhor, no limite do aceitável, mas a mais comum, correta, elegante e simples não é mesmo Espero ter deixado claro em vez de confundido? Será que a pessoa foi influenciada pelo inglês, que tem estrutura análoga neste tipo de orações: I hope I (have) cleared it up instead of/rather than muddled it up, por exemplo.

Wirusa and virus

Żona i syn chorego lekarza też mają wirusa A/H1N1.

Two closely related languages, like Czech and Polish, can have different views on what constitutes animacy in grammar. The sentence that starts this post in Polish (Wife and son of ill doctor also have virus A/H1N1) contains the noun wirus plus the accusative ending - a - typical for animate nouns. The same sentence in Czech would be Žena i/a syn chorého/nemocného lékaře též/taky mají virus A/H1N1 has the noun virus without the a, also characteristic of animate nouns in Czech, which means that for Czes viruses are inanimate and for Poles they are animate, at least grammatically speaking.

The Slovak equivalent (Žena a syn chorého lékara tiež majú virus A/H1N1) behaves like Czech.

Fia do futi

Minha mulher, que é estrangeira, me perguntou o que significa fia do futi. Para mim não pareceu português, daí vi que ela encontrou a expressão neste blogue. Como nem eu nem ela achamos a resposta, perguntamos à própria autora, e esta informou-nos de que se trata de filha do diabo, já que futi significa diabo. Nunca ouvi isso em São Paulo e este dicionário diz que é espingarda em Moçambique e este dicionário informal diz que é ânus, que também não conhecia. Será que é uma expressão do Norte do Brasil?

Raide

Acabei de descobrir raide num jornal português. Em jornais brasileiros nunca vi. Pergunto-me se raid em inglês, pronunciado aproximadamente reid, daria raide ou reide no Brasil se fosse aportuguesado, mais próximo à pronúncia ou à escrita. Ou será que não fazemos uso desse anglicismo?

Edit: Como não me ocorreu procurar neste dicionário, brasileiro, reide? Sim, está dicionarizado, mas nunca vi esse bicho à solta.